1988 год. Ничем не примечательный бизнесмен О Дэ-су в день трёхлетия дочери по пути домой напивается, начинает буянить и в итоге оказывается в полицейском участке. Оттуда его под своё поручительство забирает старый друг детства. Пока тот звонит жене непутевого выпивохи, О Дэ-су таинственным образом исчезает. Неизвестные похищают его и заключают в комнату без окон, где он проведёт следующие 15 лет.
В заточении О Дэ-су не знает, кто его похититель и за что с ним так жестоко обошлись. Единственная связь с внешним миром — телевизор, через который он следит за новостями и пытается понять мотивы своего заточения. Годы в изоляции меняют его, превращая из обычного человека в одержимого местью и жаждой правды.